第102章
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第102章
魏依然回到家, 反覆回憶淮王的話。
唉, 可惜我沒有繼承原主的記憶, 否則，至少會知道，淮王究竟是個怎樣的人。
那麽這件事, 我又要不要告訴廠公呢？
回想今日在書院聽聞的罵聲, 魏依然心裏的擔心是可想而知, 但此時的廠公已經是權傾朝野, 氣焰正盛。她也聽說過, 廠公近來在外的脾氣越發的大了，人有時候難免膨脹。我若這個時候直白的說了，他會不會生氣呢？
想來想去, 魏依然眼楮一亮。
有了。
這天晚上, 等殷城回來，吃飯的時候，魏依然尋了個話頭說道:“廠公許久沒聽依然說故事了, 今日，依然給您說一段吧？”
殷城剛吃完，正端了茶杯飲茶, 聽她這麽說，眉頭稍頓，“夫人今日怎的有這般雅興？”
魏依然放下筷子，“就是突然想到一個曾經聽過的故事，想說給廠公聽聽。”
“好啊, 那就說來聽聽吧。”
魏依然稍稍想了想，“從前，在某個朝代，有一官員，不僅長得英俊，還頗有文采，最重要的是，他說話辦事十分得力，深受皇帝器重，他這官兒也就越做越大，最終成了當朝一品。從此，逢迎他的人多了，送禮的多了，他家金庫的金銀，最後多到比皇宮國庫裏的金銀還要多。後來，朝廷中，有人上書彈劾，說他貪汙受賄，陷害忠良。可無論是誰彈劾，皇帝一概不理，依舊寵信他，任由他繼續斂財。直到某日，老皇帝死了，新皇帝登基，這個官員又想按著巴結老皇帝那樣去巴結新皇帝，結果，新帝卻不吃他這一套，還叫人羅列其罪狀，然後下旨抄家。這個人窮極一生斂的財產，就這樣又回到了皇宮國庫。不僅如此，新帝借著鋤奸佞之事，立起了君威，贏得了聲望，可謂是一舉多得。”
殷城聽到這兒，早已聽出了端倪，就知道這女人不會平白無故要講什麽故事。他扯唇道:“夫人這故事，有何寓意？”
魏依然道:“依然就是想問問，廠公覺得，故事裏的老皇帝到底是昏庸呢，還是英明呢？”
殷城繃了一會兒，一本正經的思考，“嗯……，老皇帝養了一只肥羊在身邊，即生前愉悅了自己，還能在死後留給兒子立威。這個皇帝的才能，竟全用在這兒了？”他笑了笑，握住魏依然的手，“他是昏君還是明君，尚不可說，但是夫人放心，我們家的金銀遠不及國庫，我也並非你故事裏的那只肥羊。”
“廠公這麽容易就聽出來啦？真沒意思……”魏依然嘟嘟嘴，“不過，雖然廠公不斂財，可難保新皇帝不會拿廠公的性命拉攏百官啊。今日依然偶然在街上聽見幾個讀書人議論朝廷黑暗，說皇帝寵信太監，那話中之意，恨不能將廠公五馬分屍了。我真怕……”
殷城不屑，“小人之言，我這就叫人把那些人抓來，殺了便是。”
“廠公可殺一二人，但天下士人何止千萬，廠公豈能殺的完？”嘆了口氣，魏依然接著道:“我就怕，廠公不懼罵名，替皇室賣命，使其國庫充盈，到頭來，卻如肥羊，被新君當成換取名望的工具。”
殷城若有所思，“清丈田畝確實得罪不少人，不過，我只想借這機會鏟除董萬庭在朝中的勢力，還可以拉攏一些官員，以便日後差遣。夫人放心吧，我不會做的太絕，斷了自己的後路。”
“董萬庭？廠公雖贏了他一時，又怎能贏的了一世？他可是太子，也就是未來皇帝的曾外公啊！”
殷城還沒說話，路鯨托了一盤點心進來，“千歲，這是後廚今兒特別準備的，栗子糕。”
說話，盤子放下，魏依然聳動鼻子，“好香的栗子味兒啊。”
“現在正是產栗子的季節，郝手藝最會做的就是這栗子糕，今兒正好來了些新栗子，就做了些。”路鯨笑瞇瞇的道。
魏依然探著身子聞，“不用吃，光聞著就叫人流口水了。”
殷城看她饞嘴的樣子，甚是喜歡，“夫人今日有口福了，這是郝手藝的拿手菜式，當年他就是憑著這道點心，贏得皇帝嘉許，賜名郝手藝……”
話說半句，殷城忽的一下頓住了，他眼皮一擡，眼神裏竟不覺流露出驚懼之色。
魏依然從未見過他如此眼神，“廠公，怎麽啦？”
殷城緩了片刻，眼神恢覆，揮了揮手打發路鯨出去。
路鯨離開後，殷城捏起一塊栗子糕，掰開來放在鼻子下聞了聞，並無異味兒。
魏依然只看他的舉動訝然道:“廠公莫非懷疑這栗子糕裏有毒？”
殷城將那掰開的糕點放下，面色沈重，“或許，夫人所憂之事，……不無道理。”
魏依然心裏一緊，“廠公的意思是……？”
“我忽然懷疑，郝手藝就是府裏的內奸。”
“郝手藝？”魏依然緊蹙眉頭，“他掌管廚房，在飲食中動手腳是最方便不過的，可是，他已經在府上很多年了，還是皇帝賜給廠公的廚子……，難道廠公懷疑皇帝……？”
殷城手托下巴，目光深沈而覆雜，“刺客身上留下來的布料，是波斯貢品，皇帝雖然將之賜予董世英，但既然是貢品，留下一匹在宮裏，也不足為奇。”
……
是夜，乾清宮內燭光搖曳，照亮了天喜皇帝的龍床。天喜如今已是病體纏身，難以起身。
他拉著床邊一個青年的手，眼中滿是慈愛。
青年二十上下，長得凈白俊雅，眼中帶著堅毅的神色。
他就是天喜唯一的兒子，太子。
“董氏在朝中幾十年，朝廷上下光是他們的門生已過半數，更不必說，這私下裏千絲萬縷的聯系，簡直就如一棵大樹的根睫，錯綜覆雜，難以捋清。”
天喜虛弱而無力的道。
“朕當年登基時，就是因為忌憚他的權勢而妥協，做下許多不得以而為之的錯事。從那時起，父皇就寢食難安，怕這大烏天下遲早成為他董家的囊中之物。”
太子雙手緊握天喜無力的手掌，“所以父皇才扶植殷城對抗他們？”
天喜點頭，“幾年前，朕偶然註意到皇貴妃宮裏有個叫殷城的小太監很會辦事，處事周全，又見皇貴妃似乎有提拔他的意思，便不動聲色，以寵她為由，暗中對他加以扶持。如此一來，他才順風順水坐上提督東廠之位。”
說到這兒，天喜狂咳一陣，太子忙拿起手邊的熱水扶起天喜，緩緩餵下。
天喜緩了一陣，接著道:“殷城此人人狠，手段更絕，執掌東廠以來，辦了幾件大案，在朝中影響頗深。不過，與董氏相比，還差的很遠，他也不會主動去招惹。後來，朕就想方設法使他與董氏為敵。朕假意寵幸董萬庭門生沈圭之女，令皇貴妃嫉妒，她便指使殷城暗查沈圭，使其獲罪。後來，朕又派來刺客假意暗殺殷城，然後引他與賀連州為敵……”
換了一口氣，皇帝又道︰“本來一切都在朕的計劃之下，誰知，卻因為一個女人，令殷城與皇貴妃產生嫌隙。朕開始不悅，不過後來一想，殷城在皇貴妃手下，辦的永遠是上不得臺面的小事，施展不開拳腳。與其這樣，倒不如與之決裂，更有利於朕的部署。所以，朕便幫他一把，殺了喬若川，令他二人徹底反目。”
“事情進展至此，朕原本可以慢慢等，可是，朕的身體每況愈下，朕擔心時日無多，只想在把皇位交給皇兒你之前，鏟平董氏，使你不至成為他人傀儡，故而再做部署。朕在提拔殷城之前，在他身邊安插了郝手藝做監視，此時，正好讓他在那女人飲食中動手腳，還令刺客推她下水，殺了流雲故布迷陣，使殷城懷疑董萬庭。不過，他當時對皇貴妃成見太深，竟最後對她下了手。朕只得再令刺客出手，並留下線索使其懷疑董氏。不過，董氏勢力龐大，殷城就算要報仇，也很難找到機會，朕這個時候就要讓他立大功，去監軍北疆，然後，再委以重任，命他清丈田畝，從而給他這個機會，好讓他替你徹底肅清朝野。”
“所以，就連外公的死，莫非也是……？”
皇帝緩緩點頭，“朕時日不多，也是不得已親自動手。身在帝王之家，王道重於一切。皇兒不會怪父皇吧？”
“怎麽會？兒臣曉得父皇所做一切，皆為了兒臣。”
皇帝欣慰的捏了捏太子的手。
太子稍稍沈思，略顯擔憂道:“可是，父皇這一番安排，就不怕殷城發現？屆時，他難道不會成為第二個董萬庭？”
“呵呵呵……”天喜皇帝幹涸的嘴唇無力的挑出些弧度，“董氏一黨何其龐大，只這姓董的人就遍布天下官場，身後又是他無數門生。而殷城有什麽？只他一人而已，他身邊，沒有一個人不是想踩著他上位的太監，他與董氏根本無可比。這也是為什麽歷代皇帝更願對太監委以重任的原因。因為他們的命，隨時握在皇室手中。”
太子似懂非懂的點了點頭。
皇帝咳了幾聲，“他縱是以後知道了真相，也無用了，已經晚了。只待皇兒登基之日，便以鏟除奸佞之名殺之，收攬天下士人之心，屆時，縱是沒有董萬庭這樣的人幫扶，皇兒的皇位，亦可穩如泰山。”
“原來如此。”太子恍然，原來殷城已死期將至。“父皇思慮周全，兒臣嘆服。”
……
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魏依然回到家, 反覆回憶淮王的話。
唉, 可惜我沒有繼承原主的記憶, 否則，至少會知道，淮王究竟是個怎樣的人。
那麽這件事, 我又要不要告訴廠公呢？
回想今日在書院聽聞的罵聲, 魏依然心裏的擔心是可想而知, 但此時的廠公已經是權傾朝野, 氣焰正盛。她也聽說過, 廠公近來在外的脾氣越發的大了，人有時候難免膨脹。我若這個時候直白的說了，他會不會生氣呢？
想來想去, 魏依然眼楮一亮。
有了。
這天晚上, 等殷城回來，吃飯的時候，魏依然尋了個話頭說道:“廠公許久沒聽依然說故事了, 今日，依然給您說一段吧？”
殷城剛吃完，正端了茶杯飲茶, 聽她這麽說，眉頭稍頓，“夫人今日怎的有這般雅興？”
魏依然放下筷子，“就是突然想到一個曾經聽過的故事，想說給廠公聽聽。”
“好啊, 那就說來聽聽吧。”
魏依然稍稍想了想，“從前，在某個朝代，有一官員，不僅長得英俊，還頗有文采，最重要的是，他說話辦事十分得力，深受皇帝器重，他這官兒也就越做越大，最終成了當朝一品。從此，逢迎他的人多了，送禮的多了，他家金庫的金銀，最後多到比皇宮國庫裏的金銀還要多。後來，朝廷中，有人上書彈劾，說他貪汙受賄，陷害忠良。可無論是誰彈劾，皇帝一概不理，依舊寵信他，任由他繼續斂財。直到某日，老皇帝死了，新皇帝登基，這個官員又想按著巴結老皇帝那樣去巴結新皇帝，結果，新帝卻不吃他這一套，還叫人羅列其罪狀，然後下旨抄家。這個人窮極一生斂的財產，就這樣又回到了皇宮國庫。不僅如此，新帝借著鋤奸佞之事，立起了君威，贏得了聲望，可謂是一舉多得。”
殷城聽到這兒，早已聽出了端倪，就知道這女人不會平白無故要講什麽故事。他扯唇道:“夫人這故事，有何寓意？”
魏依然道:“依然就是想問問，廠公覺得，故事裏的老皇帝到底是昏庸呢，還是英明呢？”
殷城繃了一會兒，一本正經的思考，“嗯……，老皇帝養了一只肥羊在身邊，即生前愉悅了自己，還能在死後留給兒子立威。這個皇帝的才能，竟全用在這兒了？”他笑了笑，握住魏依然的手，“他是昏君還是明君，尚不可說，但是夫人放心，我們家的金銀遠不及國庫，我也並非你故事裏的那只肥羊。”
“廠公這麽容易就聽出來啦？真沒意思……”魏依然嘟嘟嘴，“不過，雖然廠公不斂財，可難保新皇帝不會拿廠公的性命拉攏百官啊。今日依然偶然在街上聽見幾個讀書人議論朝廷黑暗，說皇帝寵信太監，那話中之意，恨不能將廠公五馬分屍了。我真怕……”
殷城不屑，“小人之言，我這就叫人把那些人抓來，殺了便是。”
“廠公可殺一二人，但天下士人何止千萬，廠公豈能殺的完？”嘆了口氣，魏依然接著道:“我就怕，廠公不懼罵名，替皇室賣命，使其國庫充盈，到頭來，卻如肥羊，被新君當成換取名望的工具。”
殷城若有所思，“清丈田畝確實得罪不少人，不過，我只想借這機會鏟除董萬庭在朝中的勢力，還可以拉攏一些官員，以便日後差遣。夫人放心吧，我不會做的太絕，斷了自己的後路。”
“董萬庭？廠公雖贏了他一時，又怎能贏的了一世？他可是太子，也就是未來皇帝的曾外公啊！”
殷城還沒說話，路鯨托了一盤點心進來，“千歲，這是後廚今兒特別準備的，栗子糕。”
說話，盤子放下，魏依然聳動鼻子，“好香的栗子味兒啊。”
“現在正是產栗子的季節，郝手藝最會做的就是這栗子糕，今兒正好來了些新栗子，就做了些。”路鯨笑瞇瞇的道。
魏依然探著身子聞，“不用吃，光聞著就叫人流口水了。”
殷城看她饞嘴的樣子，甚是喜歡，“夫人今日有口福了，這是郝手藝的拿手菜式，當年他就是憑著這道點心，贏得皇帝嘉許，賜名郝手藝……”
話說半句，殷城忽的一下頓住了，他眼皮一擡，眼神裏竟不覺流露出驚懼之色。
魏依然從未見過他如此眼神，“廠公，怎麽啦？”
殷城緩了片刻，眼神恢覆，揮了揮手打發路鯨出去。
路鯨離開後，殷城捏起一塊栗子糕，掰開來放在鼻子下聞了聞，並無異味兒。
魏依然只看他的舉動訝然道:“廠公莫非懷疑這栗子糕裏有毒？”
殷城將那掰開的糕點放下，面色沈重，“或許，夫人所憂之事，……不無道理。”
魏依然心裏一緊，“廠公的意思是……？”
“我忽然懷疑，郝手藝就是府裏的內奸。”
“郝手藝？”魏依然緊蹙眉頭，“他掌管廚房，在飲食中動手腳是最方便不過的，可是，他已經在府上很多年了，還是皇帝賜給廠公的廚子……，難道廠公懷疑皇帝……？”
殷城手托下巴，目光深沈而覆雜，“刺客身上留下來的布料，是波斯貢品，皇帝雖然將之賜予董世英，但既然是貢品，留下一匹在宮裏，也不足為奇。”
……
是夜，乾清宮內燭光搖曳，照亮了天喜皇帝的龍床。天喜如今已是病體纏身，難以起身。
他拉著床邊一個青年的手，眼中滿是慈愛。
青年二十上下，長得凈白俊雅，眼中帶著堅毅的神色。
他就是天喜唯一的兒子，太子。
“董氏在朝中幾十年，朝廷上下光是他們的門生已過半數，更不必說，這私下裏千絲萬縷的聯系，簡直就如一棵大樹的根睫，錯綜覆雜，難以捋清。”
天喜虛弱而無力的道。
“朕當年登基時，就是因為忌憚他的權勢而妥協，做下許多不得以而為之的錯事。從那時起，父皇就寢食難安，怕這大烏天下遲早成為他董家的囊中之物。”
太子雙手緊握天喜無力的手掌，“所以父皇才扶植殷城對抗他們？”
天喜點頭，“幾年前，朕偶然註意到皇貴妃宮裏有個叫殷城的小太監很會辦事，處事周全，又見皇貴妃似乎有提拔他的意思，便不動聲色，以寵她為由，暗中對他加以扶持。如此一來，他才順風順水坐上提督東廠之位。”
說到這兒，天喜狂咳一陣，太子忙拿起手邊的熱水扶起天喜，緩緩餵下。
天喜緩了一陣，接著道:“殷城此人人狠，手段更絕，執掌東廠以來，辦了幾件大案，在朝中影響頗深。不過，與董氏相比，還差的很遠，他也不會主動去招惹。後來，朕就想方設法使他與董氏為敵。朕假意寵幸董萬庭門生沈圭之女，令皇貴妃嫉妒，她便指使殷城暗查沈圭，使其獲罪。後來，朕又派來刺客假意暗殺殷城，然後引他與賀連州為敵……”
換了一口氣，皇帝又道︰“本來一切都在朕的計劃之下，誰知，卻因為一個女人，令殷城與皇貴妃產生嫌隙。朕開始不悅，不過後來一想，殷城在皇貴妃手下，辦的永遠是上不得臺面的小事，施展不開拳腳。與其這樣，倒不如與之決裂，更有利於朕的部署。所以，朕便幫他一把，殺了喬若川，令他二人徹底反目。”
“事情進展至此，朕原本可以慢慢等，可是，朕的身體每況愈下，朕擔心時日無多，只想在把皇位交給皇兒你之前，鏟平董氏，使你不至成為他人傀儡，故而再做部署。朕在提拔殷城之前，在他身邊安插了郝手藝做監視，此時，正好讓他在那女人飲食中動手腳，還令刺客推她下水，殺了流雲故布迷陣，使殷城懷疑董萬庭。不過，他當時對皇貴妃成見太深，竟最後對她下了手。朕只得再令刺客出手，並留下線索使其懷疑董氏。不過，董氏勢力龐大，殷城就算要報仇，也很難找到機會，朕這個時候就要讓他立大功，去監軍北疆，然後，再委以重任，命他清丈田畝，從而給他這個機會，好讓他替你徹底肅清朝野。”
“所以，就連外公的死，莫非也是……？”
皇帝緩緩點頭，“朕時日不多，也是不得已親自動手。身在帝王之家，王道重於一切。皇兒不會怪父皇吧？”
“怎麽會？兒臣曉得父皇所做一切，皆為了兒臣。”
皇帝欣慰的捏了捏太子的手。
太子稍稍沈思，略顯擔憂道:“可是，父皇這一番安排，就不怕殷城發現？屆時，他難道不會成為第二個董萬庭？”
“呵呵呵……”天喜皇帝幹涸的嘴唇無力的挑出些弧度，“董氏一黨何其龐大，只這姓董的人就遍布天下官場，身後又是他無數門生。而殷城有什麽？只他一人而已，他身邊，沒有一個人不是想踩著他上位的太監，他與董氏根本無可比。這也是為什麽歷代皇帝更願對太監委以重任的原因。因為他們的命，隨時握在皇室手中。”
太子似懂非懂的點了點頭。
皇帝咳了幾聲，“他縱是以後知道了真相，也無用了，已經晚了。只待皇兒登基之日，便以鏟除奸佞之名殺之，收攬天下士人之心，屆時，縱是沒有董萬庭這樣的人幫扶，皇兒的皇位，亦可穩如泰山。”
“原來如此。”太子恍然，原來殷城已死期將至。“父皇思慮周全，兒臣嘆服。”
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